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Albert Schweitzer ou «Le Grand Blanc de Lambaréné

   Né à Kaysersberg, dans le Haut-Rhin en Alsace en 1875, mort à Lambaréné en septembre 1965.

En 1904, donc à 29 ans, Albert Schweitzer est un jeune alsacien, universitaire, pasteur et organiste réputé.

Chrétien, il décide d'agir auprès de ceux qui peuvent avoir besoin de ses talents.

C'est alors qu'il lit dans le journal des Missions un article sur la détresse sanitaire des populations à la station de Lambaréné : il annonce le 15 octobre 1905 qu'il sera médecin et partira au Gabon, au grand dam de son entourage qui pensait qu'il devenait fou.

Il obtient en 1911 son diplôme de médecine, part pour Paris puis Berlin pour se spécialiser en médecine tropicale, tout en continuant à enseigner, à prêcher et à donner des concerts d'orgue.

C'est le 18 avril 1913 qu'il débarque, en compagnie de son épouse Hélène Breslau, à la Mission Protestante d'Andendé (là où est situé le Collège Fanguinoveny, d'où sont sortis beaucoup de hauts cadres gabonais), pour réaliser son rêve : se mettre à la disposition des plus démunis.

Volontaire et obstiné, il se met à l'ouvrage dès son arrivée et son premier hôpital est un poulailler nettoyé et aménagé, où son épouse et lui accueillent les malades.

Il est à la fois médecin, chirurgien, pharmacien, mais aussi charpentier, mécanicien, maçon et pasteur, d'où le surnom, par les gens du pays, de Nganga.

A partir de 1926, il reconstruit sur l'emplacement actuel, avec l'aide de ses patients guéris, ce même hôpital.

Il a reçu, au cours de son existence, de nombreux prix, dont le Prix Nobel de la Paix en 1952, dont le montant de la récompense a été consacré à la création du village des lépreux.

Il est décédé le 4 septembre 1965 dans son hôpital et, selon ses dernières volontés, sa tombe, celle de son épouse sont à côté de sa maison, au bord de l'Ogooué.

Aujourd'hui, le « village-hôpital » s'adapte à la vie moderne. Des travaux de recherche scientifique (en matière de paludisme surtout) sont menés par des chercheurs internationaux.

Nous soulignons enfin que l'Hôpital Schweitzer, situé sur une petite colline à l'entrée de la ville, sur la rive droite de l'Ogooué, est un lieu chargé d'histoires. Voilà près d'un siècle que des hommes et des femmes soignent guérissent, soulagent, instruisent et construisent ensemble sur les principes d'un seul homme, nourri d'humanisme : Albert Schweitzer.

L'hôpital Schweitzer vient d'être classé en 2008, au patrimoine mondial de l'Organisation des Nations Unies pour l'Education, la Science et la Culture.

Fondation Internationale de l'Hôpital du Docteur Albert Schweitzer
www.schweitzerlambarene.org

                                                                 

Modifié : 03 / 10 / 2012

Maire de la commune de Lambarené
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Dernière mise à jour : 16/01/2017